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大家都知道家猪是由野猪驯化而来。与家猪不同之处在于，它是一种季节性动物，在秋季随日照时间的缩短会诱导雌性野猪的“野生因素”效应，以避免在气候严酷的冬季几个月里产仔和抚育仔猪。这里讲的“野生因素”，主要是指随着光照时间的缩短，母猪体内会发生一系列的化学反应。一方面褪黑激素（由松果体感光受体在黑暗时释放的一种激素）能减少脑垂体促性腺激素的分泌及释放，干扰卵泡和卵巢的发育，从而干扰早期繁殖过程。另一方面，白昼缩短会使孕激素的水平下降到一定水平，即使交配成功，也不能维持妊娠过程。
这种“野生因素”对于现代养猪生产早已不是问题，它产生的后果极小。在秋季我们可通过人工光源提供额外的光照延长白昼来“欺骗”垂体腺，以维持孕激素的正常水平。延长光照也能减轻褪黑激素对繁殖过程早期的抑制作用。
光照就像饮水一样，成本相当低，但是其重要性常不被种猪场重视。除了以上的理论基础，大量的临床实验也表明光照与繁殖有密切关系。自1779年以来，关于光照对配种的影响，本书作者英国著名的养猪专家John Gadd访问了111家农场（其中90%的农场跟踪6个月或以上），结果是72家有影响，17家不清楚，11家无差异。在配种时若光线太暗的话，如果增加光照，结果很大程度上有助于改善受孕率，
猪的光照期是指其每天24h暴露于日光或人造光的时间长度，也称为昼长。针对配种舍母猪光照期大部分人但不是所有的学者认为，1/3:2/3（黑暗：光照）的模式最理想：即8h黑暗（10-12lx），紧接着是最长16h光照（亮度大于350lx）,青年母猪可以是17h光照。
光照强度要达到至少350lx（相当于厨房里的100W照明灯管，亮度足以能够读取报纸上的小字）。夏季绿茵地中明亮的阳光大概为500-600lx。作者建议一些配种舍使用白色荧光灯，并提出了需要使用100W白色荧光灯的空间和亮度。请记住，灯光需要照到母猪的眼部，所以灯管需要安装在限位栏种母猪头部的上方，或者在它们的前方，而不是在母猪背部的上方。
关于如何测量光照水平，可以使用摄影测光仪——现在到处都有销售的而且很便宜使用任意设置来测光，比如：
1、在晴朗天气，将接收器背对着太阳，测到的光大约是600lx，然后在这点做好标记。
2、在星光闪耀的夜晚，测到的光大约是25lx，然后在这点做好标记。
3、有了以上两点，从而可以估算出指针300-350lx的位置。
4、将摄影测光仪的接收器一面放置在据母猪眼部约20cm的位置检测光度，摄影测光仪表盘指针指向标记的300-350lx的位置，说明猪舍内的光照设置正确。
除了配种母猪之外，合理的光照制度对其它阶段母猪以及公猪、仔猪、生长育肥猪都有积极的正向作用。例如，增加夜间光照，便于仔猪采食，增加营养，促进生长。较充足的光照可促进后备目猪性成熟，有利于猪的发情、配种、妊娠和生长发育等等。而且成本不高，我们没有理由不好好地利用它。随着秋季的到来，猪舍补光正当时，同时也希望越来越多的猪场管理者和饲养员能重视到光照的重要性。
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