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众所周知，乳头饮水器是家禽养殖设备重点之一，其管理尤为重要。在养殖实践中导致通风工作难做且成本增加的一个常见因素就是饮水器管理不到位。家禽供水系统如果因为任意原因而漏水，那么生产者无论是在鸡的上市体重上还是在运营成本上都会遭到损失。
鸡需要大量水来保证其合理有效生长，但是通常经过饮水系统泵出的水大约1/3水分转化成鸡的活重，剩下的水分要么仍然保留在垫料中要么通过通风排出鸡舍。为了减少水的浪费，养殖者和管理着需要密切关注家禽饮水系统管理的哪些方面？三个最常见的问题是：乳头饮水器漏水；饮水线高度不合适；饮水系统压力不合适。
首先，造成乳头饮水器漏水的因素有很多种。家禽供水系统使用一段时间后，生物膜和污染物就会堆积在饮水线中，使乳头饮水器输送水的能力下降，甚至在没有鸡激活它的情况下水流几乎完全停止。尤其当生物膜破裂后，一方面通过饮水进入家禽体内，细菌会入侵肠道繁殖，引起肠炎；另一方面会造成水线乳头堵塞或漏水，导致垫料潮湿，暴发球虫等疾病。每天用水线的反冲洗系统对其进行反冲洗，可以减缓病菌吸附管壁。每周必须定期用高压水冲洗水线，不仅能冲出管道内的沉淀物，还可以抑制生物膜的产生，同时还需经常检测水质和水速，以保证所有乳头正常使用。在冲洗水线时，可以选用一些比较好的清洗剂，以便将管道内部擦洗干净，并彻底清除生物膜。
乳头饮水器还会因为磨损而发生漏水现象。大多数饮水系乳头使用寿命为5-10年。如果超过此使用范围，乳头有泄漏趋势，那么是时候考虑更换新的乳头饮水器，清洗并不能解决使用年久带来的磨损问题。过滤器也需要定期更换，如果饮水中含有污染物那么必须更换滤芯。
其次，饮水系统的高度是否合适。饮水线太高或太低都会影响鸡的饮水以及水的浪费情况。最常见的问题是养殖者没有及时合理地调整水线高度。现在肉鸡生长速度明显变快，饮水线的高度每天变化。因此，饮水系高度必须每天调整。水线太低不仅造成了水的浪费，而且影响鸡的生长性能。水线太高会导致更多的水浪费，因为鸡只能去啄乳头饮水器而不是合理地激活它。正确的做法是每天调整饮水线一点点。除此之外，养殖者还必须监控每次饮水线调整后鸡对新的乳头高度的反应并根据需要再次调整；同时需要监控饮水线的水平度并根据需要进行调整，饮水线任何大凹陷或凸起都会导致漏水或者某些地方缺水。第1-2日龄，乳头高度与眼睛相平，在育雏期让禽脖与水线呈45°角，育成后呈75°角，这样乳头流出的水基本上都能流入家禽口中，而不会漏掉在垫料上。平养肉鸡水线的高度如图1。
第三，合理调节供水系统的压力。水压和水线高度一样，需要经常调整。每周调整一次压力对大多数鸡群来说足够了。一般来说，饮水压力需要随着鸡日龄的增长而增加。但是，压力过大会促进水浪费和乳头漏水。因为当压力过大时在鸡触动乳头时很难合理地关掉水流从而造成水的浪费。压力过低会导致鸡不能有效饮用到水而远离饮水器。
总而言之，合理的家禽饮水系统管理几乎不花费时间，但是却能带来相当大的好处。除了增加燃料成本，风扇运转时间的延长以及去除更多地垫料结块也需要成本。
饮水器管理不到位造成的生长性能的损失也是非常昂贵的。
合适的环境一直是肉鸡饲养成功的关键因素，而饮水器的管理在确保鸡只在合适的环境下达到最佳生长上起着重要作用。
千万不能让不良的饮水器管理迫使您增加通风速率，提高去除结块的时间，以及在冬季增加鸡群的整体生产成本。
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