肉鸡生长和饲料消耗不是线性的。以罗斯-308孵化的肉鸡为例,在28日龄时屠宰前两周占整个生长时间的一半,但是采食量则占整个生长期的75%。
在35日龄屠宰时最后两周占整个生长时间的40%,但最后两周的饲料消耗量占整个生长期的64%。对于42日龄屠宰的肉鸡,最后两周只占整个生长时间的33%,但消耗饲料份额则为55%。而对于49日龄屠宰的肉鸡,同样的2周只占29%的生长时间,但饲料消费量为整个生长期的47%。
换句话说,在生产中最后两周对整个饲料利用来说非常重要,因为在这个阶段肉鸡会消耗至少一半的饲料。
这意味着,屠宰前最后两周期间的任何疾病或管理失误都会对饲料的利用率和生长性能带来不成比例的负面影响。
在生产中家禽生产商一般都能发现临床上明显的疾病,但亚临床疾病往往会悄无声息地引起吸收不良或将能量转移到免疫反应上,而不是用于生长。
屠宰前最后两周的亚临床球虫病是造成肉仔鸡生产性能损失最常见的原因之一。使用离子载体或化学-离子载体抗球虫程序通常会导致24-49日龄肉鸡亚临床球虫病损害发生,这取决于抗球虫药的效力、鸡群密度和环境条件。
Robert Teeter博士(俄克拉何马州立大学名誉教授)将因为亚临床球虫病引起的肉鸡生产性能的损失转换成能量当量(阿肯色州营养会议,2010年)。
他估计,在屠宰前最后一周+2级亚临床球虫病会使得2.4千克肉鸡在饲喂3250 kcal能量浓度日粮时获得的生产性能与饲喂2700 kcal能量浓度日粮时相当。而+1级亚临床球虫病会导致生长性能损失相当于饲喂2975 kcal的日粮(表1)。
所有投入开发实现最高生产率的理想饲料的努力和费用都会输给最后一周低水平的亚临床球虫病。
对家禽生产者来说监控整个生长周期鸡群球虫病的状况是非常重要的,尤其是屠宰前最后两周鸡群的球虫病状况。
生产者可以通过尸检去寻找亚临床球虫病病变损伤。重要的是要确定感染的种类和严重程度,以及确切时间和受影响的鸡群的频率。
在尸检不可能的情况下,可以连续采集农场粪样检测每克粪便中的卵囊数。卵囊数不一定能预测对生长性能的影响,但它可以作为确定在鸡群生长过程中亚临床球虫病何时出现的。应每周收集样品两次以捕获卵囊脱落峰的快速上升和下降期就知道什么时候挑战发生。
成功的最大限度地提高生产力的饲养方案必须包含一个球虫控制策略,防止在屠宰前最后1-2周发生亚临床球虫病。
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