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受美国乙醇产业需求不断增长的推动，玉米价格已经被抬升到一个新的高度。据有关估计，2011年，美国乙醇生产将消费上个农事年度接近40%的玉米。随着需求增长或供应减少，某一商品的价格就会提高。由于今夏玉米的储备减少，玉米使用者不仅必须要应对高价，还不得不从很远的地方购回玉米。
面对玉米高价和短缺问题，来自中西部地区的许多禽蛋生产商正在逐渐增加干酒糟及可溶物（DDGS）的使用量，以部分取代鸡群日粮中的玉米和豆粕。
作为啤酒和白酒生产的副产品，DDGS已经存在了几个世纪，每蒲式耳（56磅）玉米可以生产2.8加仑酒精和17.5磅DDGS。随着燃料乙醇产量的增加，从2007年开始，美国DDGS的产量已经增加了一倍有余。据美国可再生燃料协会（RFA）介绍，美国去年总共生产了132亿加仑乙醇和大约4100万吨DDGS。其中，近1/4的DDGS被出口至海外。
美国农业部（USDA）农业营销服务局的有关资料显示，自2007年开始，爱荷华州的DDGS与玉米的价格比率逐年下降。2007年，DDGS与玉米的价格比率为0.97；到2011年，这一数字为0.81。在蛋鸡日粮中，这一变化无疑为DDGS取代玉米提供了经济动机。通常，DDGS在蛋鸡日粮中的添加比例为5%-12%；不过研究表明，在不损害鸡群性能的前提下，DDGS的使用比例可以更高。
提高DDGS的饲喂浓度
由于发酵过程会利用淀粉和糖分，浓缩蛋白质、纤维和脂肪，所以DDGS的蛋白含量几乎是玉米的3倍。相比玉米，DDGS的总磷和总氮浓度较高，因此，如果使用DDGS，蛋鸡日粮中无机磷的添加数量就会下降。
在今年的中西部家禽联合会（MPF）大会上，来自内布拉斯加大学林肯分校（University of Nebraska-Lincoln）的Sheila Purdum博士报道了她对在蛋鸡日粮中使用DDGS和酶制剂的研究成果。她说，目前外源酶制剂，如植酸酶或淀粉酶、蛋白酶与糖酶的复合酶制剂在家禽日粮中的使用频率日益增加，尤其是在物价上涨时。她研究的焦点一直都是这些酶制剂在高水平DDGS日粮中的作用效果。
Purdum说，在含有DDGS的试验日粮中，研究者添加了合成赖氨酸和脂肪混合物，降低了磷酸氢钙的使用量。初步研究表明，将DDGS在日粮中的添加水平提高到25%，对鸡群的产蛋性能没有负面影响。
使用酶制剂的好处
在进一步研究过程中，研究者使用了外源酶制剂，如植酸酶或淀粉酶、蛋白酶和糖酶的复合酶制剂，并将DDGS在蛋鸡日粮中的添加比例提高到了30%。结果发现，鸡群生产性能良好。Purdum总结说，只要日粮设计达到氨基酸的平衡需求，就能在青年母鸡和产蛋母鸡的日粮中使用较高水平的DDGS。她说，随着DDGS的添加，蛋鸡日粮的磷酸氢钙使用量下降，饲料成本进而降低。无论是否使用DDGS，添加外源酶制剂都能显著降低产蛋母鸡的日粮成本。
DDGS的可用性
关于家禽生产商为什么在日粮中可能不选择使用DDGS，相关文献已经总结了大量原因，部分与产品的营养价值变异、DDGS的产地距离、霉菌毒素含量和保质期有关。根据RFA的资料，2010年，美国有近1/4的DDGS出口；在过去5年间，相比玉米，DDGS的价格已经下滑。在未来至少1年内，玉米价格预计将继续走高。与传统的玉米--豆粕型日粮相比，DDGS可能为包括中西部地区在内的所有美国禽蛋生产商提供了一个机会，以降低其日粮成本。
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