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现代商业营养学家已经可以根据代谢能（AM-En）甚至净能（NE）和氨基酸标准回肠消化率（SID）来配制肉鸡饲料。因此，不需要进一步说服这些专业人士真正地“升级”他们的饲料配方系统了。相比之下，最让人头疼的是来自不同渠道、兴趣点各异的大量意见和建议，这将是讨论的重点。
赖氨酸的水平
在确定了某一特定肉鸡饲料配方的能量水平（这可能是一个完全不同的讨论重点）后，商业营养师必须确定可消化（SID）的赖氨酸水平。赖氨酸优于其他氨基酸的特点是因为它被专门用于蛋白质的合成，这使得它的测定更容易。赖氨酸的水平取决于许多因素，许多商业营养师遵循提供肉种鸡的育种公司的指导方案。
然而，除非我们面对的是特殊的种系，否则大多数现代肉鸡的生长特征都相差无几。事实上，最近的研究甚至质疑是否有必要遵循之前的建议，即每种肉鸡日粮（前期-中期-后期）都有一个固定的能量与赖氨酸比例。赖氨酸添加的具体水平，取决于饲料是用作普通商品饲料出售还是用于自养的肉鸡（综合生产商）。最后，建议根据制定的目标和经济条件，采用不同梯度的赖氨酸[建议采用±（5%~10%）的步骤]对鸡进行开放测试。
理想的蛋白质水平
理想或平衡的蛋白质水平是赖氨酸和所有其他氨基酸之间必须存在的配比。与非必需氨基酸（可以由鸡自身机体合成的氨基酸）相比，必需氨基酸（必须由饲料/日粮提供的氨基酸）在这方面的比例更为成熟。极低水平的蛋白质日粮剥夺了鸡用于内部相互转化的“多余的”非必需氨基酸，使得这种差异变得复杂。
理想的蛋白质配比数据有三个来源：大学、肉鸡育种商和饲料级氨基酸供应商。可以预料的是，育种商比大学更慷慨一些，因为他们想确保最优的肉鸡性能，而不是考虑利润率。按照同样的思路，极低蛋白质水平的日粮有利于饲料级氨基酸的销售，但我们已经触及了一个极限，我们开始观察到其对肉鸡生产性能的负面影响。
由于理想的蛋白质是由两部分组成的（维持和生长），可以预见，随着肉鸡的成长，这个比例会发生变化。的确，当肉鸡在超过56日龄上市时情况就是如此，但如今一只在35日龄上市的肉鸡是否需要提供不同水平的理想蛋白质，就有待商榷了。而论及每一个鸡群的理想蛋白质水平时，都应该考虑到肉鸡的羽毛覆盖情况和健康状况。
然而，较早由伊利诺伊大学（UI）提出，最近由德克萨斯州农工大学（TAMU）证实的理想水平似乎很适合现代肉鸡。不过，这三个配比来源之间存在的微小价值差异在商业上的意义并不大，因为原料的成分没有很好的定义，同时成分不同的原料批次也难以区分—至少在大多数商业案例中如此。
氨基酸方程式
随着蛋白质水平的变化，很大一部分商业营养师仍然需要借助氨基酸方程式来正确预测氨基酸的水平。例如，玉米或豆粕中粗蛋白增加10%并不意味着赖氨酸或任何其他氨基酸增加10%。
本质上，二者并无直接联系。使用的方程式有几套，建议使用那些不断更新的、有大量数据支持的方程式。一些大型的肉鸡综合生产商利用近红外（NIR）技术甚至开发出了自己的氨基酸方程式。在我看来，这是一个大多数商业饲料厂都需要更仔细考虑的领域。
低蛋白日粮
前文所述，有一种趋势是降低日粮粗蛋白水平，以保护环境（过量氮排泄）和提高饲料效率（改善氮利用）。然而，过低的粗蛋白日粮会限制非必需氨基酸的含量。另外，最近的研究表明，传统的蛋白质来源（如豆粕）不仅仅提供了蛋白质，还提供了其他各种功能性的植物性分子。
如今，不可能退回到之前采用高蛋白日粮饲养的时代，因此需要在使用直接原料和饲料级氨基酸之间取得平衡。以前的建议是，对于不含任何饲料级氨基酸的日粮而言，不应该由于添加上述氨基酸而减少超过2~4个百分点的饲喂量，这个建议仍然是正确的，特别在缺乏经验丰富的营养学家监督鸡群生产性能的情况下。
非必需氨基酸
这些氨基酸是鸡群需要的，但它们不像诸如赖氨酸或蛋氨酸这类必需氨基酸一样在饲料中需要特定的比例。目前，关于必需氨基酸和非必需氨基酸的比例有很多讨论，许多专家指出1∶1的比例，特别是在蛋白质水平非常低的日粮中。为了补充饲料级形式的这部分非必需氨基酸，有人建议添加甘氨酸，其他非必需氨基酸可以在体内转化。
甘氨酸和丝氨酸
在此基础上，我们引入了一个新的术语，以确保在配制肉鸡日粮时能正确使用甘氨酸和丝氨酸这两种非必需氨基酸。甘氨酸当量（Gly-equ）考虑到这两种氨基酸可以自由互换，但有不同的分子值。Kleyn和Chrystal（2020）的《肉鸡营养大师课》中使用了下列公式：
甘氨酸当量=甘氨酸(g/kg)+[丝氨酸(g/kg)×0.7143然而，确定一个正确和有意义的甘氨酸当量并不像计算每种天然成分的这个数值那么容易。这是因为许多氨基酸的中间代谢—甚至是维生素中的胆碱也会影响对这个新数值的需求。但这是一个新的、有趣的研究领域。
DDGS
玉米DDGS（玉米干酒糟及其可溶物）的出现使人们认识到正确平衡支链氨基酸（亮氨酸、缬氨酸和异亮氨酸）的重要性。如今已经证明，过量的亮氨酸（在玉米和玉米DDGS中大量存在）可以增加缬氨酸和异亮氨酸的需求，甚至是色氨酸（一种极为昂贵的商业饲料级氨基酸）的需求。幸运的是，那些使用豆粕而不是高水平DDGS者不会面临这种问题。
现代肉鸡的发展
现代肉鸡在如此低日龄的时候就开始上市，因此，为各种蛋白质质量指标设置多套数值似乎是值得商榷的。玉米DDGS使用量的增加与采用更多的饲料级氨基酸相关的极低蛋白日粮的使用造成了始料未及的问题，引发了当前研究的关注，更值得引起商业饲料营养学家的注意。不过，在团队中配备一位合格的营养师是跟上现代发展步伐的必要条件。
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