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据7月20日发表在《环境与健康展望》(Environmental Health Perspectives)月刊上的一份研究，对印度西北部旁遮普邦的18座各有约5万只鸡的养鸡场的随机检查显示出，三分之二的鸡只都感染了能产生一种特殊的酶的细菌，这种酶被称为广谱B-内酰胺酶(ESBL)，它能破坏多数青霉素类和头孢菌素类的抗生素。在接受检测的所有肉鸡中，87%含有超级细菌，蛋鸡的这一比例为42%。
据彭博社2016年的一份调查，为印度最大的鸡肉企业提供原料的农场都会定期使用一些被世界卫生组织(WHO)认定为“至关重要”的药物，以防止鸡染病。而这份最新的研究，也是印度迄今最大规模的相关研究，则凸显了这一做法对该国食品供给带来的后果。
“这份研究意义重大，不只是对于印度，对于全球都是如此，”研究的作者、新德里疾病动态、经济与政策中心(Center for Disease Dynamics, Economics & Policy)的负责人拉马南·拉克斯米纳拉扬(Ramanan Laxminarayan)在一份声明中表示，“我们必须将抗生素从人类的食物链中剔除出去，除了用于治疗生病的动物以外，否则，我们将面对一个日益血淋淋的抗生素滥用后的世界。”
细菌突变
全球范围内，动物的抗生素用量约为人类的两倍。很多情况下都是为了加快家畜的生长，而不足以杀死所有细菌，因此，突变的细菌不但会存活下去，而且会肆意分裂，并有可能蔓延开来。
兽医和医疗专家们对此非常警惕，他们认为，这样的做法正在为一些无药可治的传染病推波助澜。世界银行在2016年9月表示，抗药性疾病有可能带来严重的经济危害，甚至较2008年的金融危机有过之而无不及。到2050年，全球可能每年要为此增加高达1万亿美元的医疗投入。
德里加济布尔家禽批发市场，许多鸡挤在一辆车里
旁遮普邦的16家养鸡场回答了关于抗生素使用的问题，而无一例外，它们都使用了此类药物来治疗病鸡，其中三分之二还使用了催长类药物。研究人员将药物的使用情况与从500多只鸡的身上采集到的1556个大肠杆菌样本的抗药性水平做了对比。
超级细菌“仓库”
“我们的发现显示出，在我们研究的养鸡场里，催长类抗菌药的使用会帮助高抗药性细菌仓库的壮大，这对人类的健康具有潜在的重大危害。”拉克斯米纳拉扬和同事们在研究中写道。
养鸡场的工人工作时常常穿着露趾凉鞋，他们说这提供了“一个管道，让抗药性的细菌和基因可以进入人群和医院，并可能进一步造成人与人之间的传播。”
超级细菌都在哪里
他们还表示，“在印度的农业领域停止非治疗用的抗生素的使用是保护公众健康的审慎做法。”
生态问题
拉克斯米纳拉扬在邮件中表示，抗生素耐药性是一个“生态问题，涉及到人类、食用动物以及环境”。在印度，帮助细菌规避杀菌药物的基因很普遍，且经常在环境和微生物之间传播，对人类和动物的肆意用药加剧了这一状况。
“高端抗生素太容易获取，医生随意开药，以及人们的意识薄弱，是主要问题所在。”他说。
拉克斯米纳拉扬在2016年10月发表于《柳叶刀》(Lancet)杂志上的论文中估计，印度每年有5.6万名新生儿因为无法被一线抗生素治好的血液感染而丧生。他说，“印度的抗药类感染和死亡的情况已濒临流行病的比例，这很令人担忧。”
在印度这样的新兴经济体，随着人们收入的增加、饮食习惯的改变，为了应对蛋白质需求的大增，农业体系正日益转向抗生素密集型的生产方法。
便宜的蛋白质来源
鸡肉是印度人的首选肉类。它比其他肉类便宜，且不太受制于宗教禁令和文化禁忌。据美国农业部的数据，自2013年以来，印度的鸡肉消费量增加了逾30%，增幅超过了所有主要市场。
2015年的一份研究预测，到2030年，印度某些地区的家畜抗生素用量将增加三倍以上，主要原因就是鸡肉消费的“极度”增长。据美国农业部2016年12月的一份报告，印度的鸡肉生产主要集中在泰米尔纳德邦、安得拉邦、马哈拉施特拉邦、北方邦和特仑甘纳邦。
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