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鸡蛋是日常生活中非常常见且实惠的食物。它虽然廉价，却是我们每天摄取优质蛋白质的主要来源之一，也是膳食胆固醇的主要来源之一，一个水煮蛋（约50克）大约含有200毫克的胆固醇。同时，鸡蛋还含有其他丰富的优质营养素，包括脂肪酸、维生素D、维生素B12、硒和胆碱。
然而，关于一天吃几个鸡蛋的问题却一直都存在争议。
此前，大量研究强调了外源性饮食与内源性血清胆固醇对人类健康的重要性，但尚无法对其与长期健康结果的关系进行彻底、全面的检查。膳食胆固醇通过包括鸡蛋以及鸡鸭鱼肉在内的食物中摄取；内源性血清胆固醇在肝脏和肝外组织中合成并在血液中循环。
二十多年来，流行病学研究评估了较高的膳食胆固醇与鸡蛋摄入量和疾病风险之间的关系，但得出的结论相互矛盾。一些研究表明胆固醇摄入量与心血管疾病和死亡风险正相关；另一些研究则表明二者没有联系，或呈负相关关系。
之所以导致如此悬殊的结果，部分原因在于研究设计缺陷、人群样本量较少、随访时间较短，以及摄入水平和混杂控制问题，使得相关性证据和结论不一致。
众所周知，心血管疾病是全球发病率和死亡率排行榜上常年霸榜的疾病，仅2020年一年就死亡1860万人。因此，有必要清楚地了解鸡蛋摄入量与这种可怕疾病以及全因死亡率之间的关系。
近日，发表在心脏和心血管系统领域顶级期刊《Circulation》上的一项新研究中，来自中南大学湘雅二医院、糖尿病免疫学教育部重点实验室黄佳琦领导的研究团队对超过27000名参与者31年的随访后发现，每天多摄入一个鸡蛋，与全因死亡风险以及心血管疾病死亡风险的增加显著相关。
《中国居民膳食指南2021》建议，每周蛋类的摄入量为280-350克，也就是平均每天一个鸡蛋。研究结果符合最新版的膳食指南建议。
在这项新研究中，研究人员分析了芬兰一项始于1985年的α-生育酚、β-胡萝卜素癌症预防 （ATBC） 研究中27078名参与者的膳食胆固醇、血清胆固醇和鸡蛋摄入量数据。该研究于2015年底结束。
在基于482316人年（平均18.2年）的随访中，共有22035人死亡，包括9110例死于心血管疾病（7450人死于心脏病，1621人死于中风），7213例死于癌症。
研究人员分析了包括外源性膳食胆固醇和内源性循环胆固醇，以客观且全面检查胆固醇与长期健康之间的关系。
分析结果显示，更多的膳食胆固醇与鸡蛋摄入量与全因和心血管疾病死亡风险增加显著相关。血清胆固醇浓度也与心血管疾病死亡风险呈显著正相关。
然而，在地理区域的亚组分析中，每天多吃一个鸡蛋与较高的心血管疾病风险有关，但与亚洲队列的心血管疾病风险没有关联。
在中国一项涉及近50万成年人的研究表明，适量食用鸡蛋与心血管疾病风险之间存在负相关关系。注意：是适量摄入。对于中国人而言，放心吃鸡蛋的前提，是要同时减少饱和脂肪（如红肉和加工肉）的摄入量，以避免胆固醇摄入量过高。
研究人员发现，血清胆固醇与心血管疾病的关联在很大程度上独立于其他几个心血管疾病风险因素。作为全球死亡的主要原因，动脉粥样硬化性疾病由动脉壁中脂质（包括循环胆固醇）积聚引发，随后导致局部慢性炎症并促进动脉粥样硬化斑块进一步发展。除了最初的斑块积聚外，胆固醇还可以增加氧甾醇的产生和积聚。这些发现与此前的研究结果一致。
总之，该研究为鸡蛋摄入量与心血管疾病和死亡风险增加之间的关联性提供了客观且令人信服的证据。这些发现支持限制膳食胆固醇的摄入，以作为改善长期心血管健康和长寿的手段。
论文链接：
https://doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.121.057642
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