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人们在市场购买鸡蛋时，通常都不过问这蛋是什么時候生产的。买回后也很少有人注意什么时候该吃完。如果问“鸡蛋是否有保质期”，一般人都很茫然。
鸡蛋是有保质期的。过去，人们不关心鸡蛋的保质期，是因为鸡通常是散养的，市场上出售的蛋，大多是商贩从多家农户收购的。卖者提供不出生产日期，买者也只能在发现坏蛋时，拣出去不吃好了。
鸡蛋如果存放时间过长，细菌通过蛋壳侵入，导致鸡蛋变质，出现黏壳、散黄现象，不但致病菌要大量繁殖，蛋白质变质腐败，还产生吲哚、硫化氢等小分子毒物，同时，随着存放时间的延长，鸡蛋所含的各种营养成分会遭到破坏，营养价值要降低，味道也会变差，甚至变臭。变质腐败的鸡蛋，会对人的健康造成危害，是不能食用的，即使经过油炸、水煮也不能吃。
鸡蛋变质的时间与存放时的温度、湿度紧密相关。在我国北方，夏季在室温下存放30天~35天、冬季在15℃以下存放40天~50天，一般不会变质。在温度高和潮湿的南方，保存25天~40天就可能变质。当温度高于25℃时，鸡蛋变质腐败的时间将明显缩短。
食品的保质期是由生产者提供的，要标注在产品的包装上。在保质期内，生产厂家对该产品质量负责，消费者可以放心食用。保质期由两个元素构成，一为贮存条件，二为期限，二者密切相关，不能分离。贮存条件通常包括常温、避光保存、冷藏或冷冻保存等。如果贮存条件不符合规定，鸡蛋的营养成分要受影响，重要的是安全性要失去保障。所以，超过保质期的产品，存在安全隐患，也就失去了食用价值。
鸡蛋的生产日期是指鸡蛋被母鸡产出的时间，而非出厂日期或包装的时间。众所周知，越新鲜的鸡蛋质量越好。即便在保质期内，也是越接近标出的生产日期的产品，营养价值越高。
在日本，超市出售的鸡蛋是必须标注保质期的，超过保质期的产品必须下架。有一个非常值得注意的现象是：同一批产品三天一个价，接近保质期未尾的鸡蛋的价格可能只为刚刚上市时的一半。
我国居民在购买鸡蛋时，普遍不关注生产日期和保质期，销售者也很少有出示的。因此，特别提醒读者：在购买鸡蛋时，应尽可能买小包装的，买回后要放在冰箱冷藏室内，温度0℃~4℃，正好是鸡蛋的最佳储存温度。冰箱门后档隔上一般能放5斤蛋，摆放鸡蛋，要大头向上。
目前，我市市场上的鸡蛋，没有标示保质期的散装蛋仍然较多。买散装蛋，更应该一次买少点，要选择新鲜的，应特别注意查验是否有坏蛋。
■小贴士
如何判断鸡蛋的新鲜度
1.触摸法。用手触摸，蛋壳越粗糙，就越新鲜。若外表很光滑，新鲜度就差了。
2.水浸法。将鸡蛋放在冷水盆中，如果在水底平躺着，就是刚产出不久的新鲜蛋;若倾斜或直立在水中，这枚蛋在常温下就可能存放了10天~20天以上，还是可以吃的;如果漂浮在水面上，便表明这枚蛋已经变质为坏蛋，就不能吃了。
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