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铜和锌的生理学特性与功能是众所周知的，它们被认为是动物营养必需的微量元素，这些元素的供给不足，可对动物生理过程产生负面影响，进而影响动物健康。
高浓度（即超过正常健康和生产目的需求）的锌（氧化锌）、铜（硫酸铜）及盐类对进一步改善动物健康和提高生产性能有积极影响，用于治疗腹泻的锌和铜的传统形式需要更换，因为这些矿物质不易消化，会形成积累。
例如，提供含量为2000～3000ppm的锌(锌氧化物)可有效地降低断奶仔猪腹泻病，提高它们的免疫力，增加仔猪体重。但应当注意的是，只有断奶后2周内才会有上述效果，超过2周，效果就不明显。同时，含量250ppm（仍在允许范围）的铜（硫酸铜）也可以获得相同效果。
在配量饲料中用这些高浓度微量元素，最重要的问题之一是排泄。由于动物利用微量元素的量有限，从食物中摄入的矿物质更大的一部分是通过粪便排出体外，排泄的水平依赖于锌与铜的来源、饮食成分和动物摄取的营养成分。
人们普遍假定摄入的锌和铜的排泄量大约为80%～90%，但这些排泄物可能会造成微量元素在环境、土壤和水(饮用水)中过度积累而污染环境。那么如何解决微量元素的排泄问题呢，养殖户可以尝试以下方法来解决排泄问题：矿物有机来源。来源于有机物的锌和铜通常更稳定，并具有更高的效率到达器官，已经发现有机来源的锌和铜生物利用度比无机形式的锌和铜要高得多。
增加有效表面积。矿物质可以与微生物接触以发挥它们的抑菌和杀菌作用，可通过多种方法来提高矿物质的有效面积，一种是通过粘土矿物吸收。另一种方法是常规的氧化锌微粉化，这种方法在增加有效表面积方面有非常好的效果。
封装。矿物质可以被某些种类的脂质覆盖，从而减少它们在胃里的分解，让它们可以释放到肠道食糜中发挥其功效。目前，低剂量的封装产品可以提供良好的效果。
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