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在美国，限制母猪活动的传统分娩栏正面临越来越多的压力与退出呼声。消费者要求饲养者根据母猪生活习性提供适应的分娩设施。本文目的是介绍目前存在的其他分娩设施以及这些分娩设施对母猪习性、仔猪福利、工作人员的安全性、工作效率以及成本的影响。对于这些设施，我们的评价指标有三个方面：A、分娩设施对母猪分娩习性的影响；B、分娩设施对仔猪福利和存活率的影响；C、分娩设施对人员工作安全和工作效率的影响。
前言
目前在美国有接近83%的母猪使用传统分娩栏（每头母猪的平均面积为13.6平方英尺，译者注：约1.26平方米），由于它方便对单个母猪进行管理和照料，这种分娩栏60年代在美国养猪场中被普遍采用。此外，它还能通过避免母猪的踩踏而有效降低仔猪的意外死亡率和提高仔猪福利（每个栏的仔猪用面积为36.6平方英尺，译者注：约3.4平方米）。
生产中，母猪一般在预产期前一周左右进入分娩栏，一直待到仔猪在21-28天左右断奶。尽管这种分娩栏方便了人员对猪的管理，但它限制了母猪本身的做窝习性，这种习性是在激素和环境条件的刺激下产生的一种复杂行为，对母猪分娩具有一定作用。做窝一般在分娩前24小时开始、6-12小时达到高峰，做好的窝可以为出生仔猪提供躲避外界生物伤害、避免低温和外界不良环境刺激的保护。研究发现，在半自然环境条件下饲养的母猪在分娩前会用超过6小时的时间、行走4公里以寻找理想的分娩场所，因此做窝是母猪的一种主动行为，它在分娩前可以借此充分的活动。传统分娩栏中，组合式的栏圈不能给母猪提供做窝的材料、也没有足够的空间让母猪做窝，因此母猪不会表现出所有的做窝行为，如寻找地方、叼草拱圈等。
基于上述传统分娩栏对母猪的限制，人们目前对分娩栏进行重新设计，以同时满足对仔猪的安全性、对工作人员的工作安全性和保证正常的工作效率等几方面的要求。人们认识到最合理的分娩栏是要在母猪、仔猪和工作人员三者之间达到平衡才能实现。Baxter和他的同事对这种三角平衡有了最好的理解，即要实现猪的福利和猪场效率的最大化。
本文将要讨论4种不同于传统的分娩栏（1、改良式传统分娩栏；2、单圈式；3、群养式；4、户外式），并分析每种分娩栏对母猪习性、仔猪福利和猪场工作安全性及工作效率的影响。
改良式传统分娩栏
这种分娩栏没有突破传统分娩栏的设计，但增加了栏的宽度，从而增加了母猪的活动空间。这种分娩栏内部，保留了传统结构以保护仔猪免受意外伤害，同时也使饲养员能够根据需要对母猪进行单个的管理和控制。代表性产品有Ellipsoid栏和Turn-around栏（母猪的平均活动面积为21.6-50.7平方英尺，译者注：约2.0-4.7平方米）。
对母猪习性的影响：改良式分娩栏相比较传统分娩栏主要是在保证仔猪安全性的前提下给母猪提供了更多的活动或转身空间。根据Baxter和同事的评估，这种分娩栏在空间上的增加对母猪习性的改变非常小。这是因为母猪在具有做窝行为时仍被限制在固定空间内，且这种分娩栏仍使用金属底面，没有做窝要用的干草等。
对仔猪福利的影响：根据Baxter和同事的研究，这种分娩栏的仔猪死亡率为16.3-17.4%，与传统分娩栏的18.3%非常接近。Lou和Hurnik的研究也显示在Ellipsoid栏中的产活子数、意外死亡率及母猪的1-21天平均体重损失与传统分娩栏没有明显区别，各指标依次为8.91:8.40、5.2%：4.6%和0.52磅/天：0.49磅/天。上述结果提示我们，改良式分娩栏能够给仔猪提供与传统分娩栏相同的保护力。
对工作安全性和工作效率等的影响：在改良式分娩栏内的母猪不会对工作人员在照顾母猪和仔猪时产生危险。此外针对单个母猪进行营养评估后也使饲养员可以容易的根据母猪的体况评分和哺乳阶段进行补料或减料。对工作效率等的影响比较结果见表1。
表1 不同分娩栏的设备费用和每头母猪所需管理费用单圈式
单圈式系统中母猪从栏转移到更大的面积中饲养，以增加活动区域。这种圈通常会配有额外的部件，如突出的橡胶或斜的地面以吸引仔猪能够离开母猪，也会刺激母猪在固定区域躺卧。这种系统的代表性产品包括Sloped/hillside pen和mushroom pen（每头母猪的平均面积为113平方尺，译者注：约10平方米）。
此外，一些单圈式系统如Werribee和Schmid pen还给母猪设计了一些特定区域（每头母猪的平均面积为76平方英尺，图2），这些区域包含一个能吸引母猪在此分娩和提高仔猪福利及成活率的“窝区”和保持母猪习性的“非窝区”。
对母猪习性的影响：简单的单圈式系统，如Mushroom pen和Sloped/hillside pen中，母猪相比较在传统分娩栏和改良式分娩栏中获得了更多的空间和一些设施。母猪在分娩前24小时内可以利用圈中的干草做窝和进行更多的运动。增加空间同样可以使母猪的母性行为如接触和泌乳时的叫声等更多的表现出来，这些母猪本身具有的母性行为能够使其细心的照顾初生仔猪。如果单圈式系统内缺少额外刺激母猪做窝的设施，则这一系统对母猪的生物学优势会降低，仅有的优势将是增加活动空间。
对仔猪福利的影响：Baxter和同事统计，普通单圈式系统的仔猪死亡率为20.7%、定制单圈式系统（定制式系统是指将系统明显区分为不同的功能区的系统）的仔猪死亡率为16.6%。Cronin和同事2000年比较过Werribee单圈系统与传统分娩栏，结果发现每头母猪的断奶仔猪数量和仔猪死亡率相似。这些数据与Weber等人的结果一致，因此我们认为定制式单圈系统与传统分娩栏一样可以有良好的仔猪生产性能和成活率。不过Cronin和同事也指出在总计66头母猪中有3头初产母猪将仔猪分娩在了做窝区外，造成9头仔猪死亡，所以使用单圈式系统需要对母猪特别是初产母猪进行培训。
对工作安全性和工作效率等的影响：在Werribee pen系统中，工作人员不太喜欢照顾分娩母猪，造成66头母猪中有3头因为分娩应激等因素产生了过度反应。这一系统需要产房人员更加关注母猪和仔猪的管理，特别是在母猪和仔猪患病的时候。根据上面提到的信息，一些初产母猪不会使用圈内的做窝区，这也给工作人员增加了额外的工作量。不过，与群养式系统相比，将仔猪产在圈外后的处理要简单很多。此外，与传统分娩栏相比单圈式系统的主要缺陷就是占用了大量空间，每头母猪的空间占用比为26.2-126:13.2。而仔猪成活率和生产性能与传统分娩栏相同，所以额外多出的设备费用不能通过生产性能的提高得到补偿。
群养式
这一系统中母猪被群养在一个设定好的范围内，母猪既可以在此分娩，也可以在产后10-21天左右从产床和单体圈中转入群养系统。Cronin 与同事设计的Werribee 分娩圈（6ft*8ft）内没有分娩时用到的设施，因此系统内的单个分娩圈可以根据生产需要参考图2制作。图3中的Greg cronin分娩圈内有一部分是供母猪使用的分娩圈（每头母猪的占地面积为94.7-448.9平方英尺）。
对母猪习性的影响：由于母猪在产后10-21天间一直待在固定式分娩栏内，因此与传统或改良式分娩栏相比，群养式系统对母猪的习性的影响没有任何改进。猪场要成功使用群养式系统需要做到以下几点：
猪群的组成：在半自然环境中，母猪在分娩前几天及分娩后的一段时间内都会离群独处。然而，在群养式系统内母猪的离群独处难以实现，分娩期间与其他母猪的接触会增加分娩母猪的应激反应。为了减轻这种应激，饲养员需要将群养的母猪群在分娩前固定，不能增加新的母猪，这样可以使猪群形成固定的等级。
圈的设置：群养式系统内分娩圈的设置同样是系统应用成功的关键。分娩圈可以为母猪提供远离群体的独立空间，此外，分娩圈的外观应该能够让母猪从视觉上容易识别，对初产母猪和年轻母猪来说分娩圈的墙壁最好是硬质、且最好能有封闭式的屋顶。分娩圈的大小应满足单个母猪可以转身但又不会造成多个母猪在同一个圈内分娩的情况。在分娩圈内设置两个门口可以最大化空间的利用率而不用考虑母猪的转身需求又可以防止多个母猪进入一个分娩圈。不过应该注意到两个门口加重了猪群管理的困难。
对仔猪福利的影响：群养式系统中，母猪的母性和人员的管理对仔猪成活率影响很大。这一系统给母猪提供了与仔猪接触和母性行为表现的充分空间。不过，这一系统特别是群体大小对仔猪成活有负面影响。Ebner在1993年的研究显示，10-12头母猪群养的效果要好于16-20头。这主要与群养面临的多种因素有关，如猪只间对活动空间的竞争、母猪之间的打斗和母猪对仔猪的攻击及饲养员的管理水平等。通常来说这一系统的仔猪死亡率平均为23%。
对工作安全性和工作效率等的影响：从管理角度考虑，群养式系统是猪场最不愿使用的系统之一。这是因为这一系统从设计上就明显影响了工作安全性和工作效率，使用这一系统猪场需要付出更多的工资。高仔猪死亡率、额外付出的工资和硬件投资使群养式系统的管理更加困难。要使这一系统成功应用，需要对母猪的母性行为进行遗传选择和培养提高饲养员的管理水平。
户外式
户外式分娩系统通常由多个单体分娩栏组成，每个分娩栏可以使一头母猪进入分娩产仔。每头母猪的平均占面积为36-50平方英尺，在一些极端天气下，分娩栏可以放置于户外或户内的保护设施中，这样就可以给仔猪和母猪提供足够的保护（图4）。户外式饲养系统能够充分满足对猪的福利和经济性两个要求，且能够给母猪和仔猪提供充分的空间以发挥其自然状态下的各种行为。一些要求将母猪饲养在户外式系统的国家将这一系统和舍内系统的生产指标进行了对比，结果平均窝产子数、产活子数、总死亡率和活仔死亡率等指标分别为11.8:11.1、10:10.4、18.7%:18.3%、15.9%:11.5%。
从经济角度考虑，户外式系统的成本非常低、不需要太多的固定成本投资。此外，虽然母猪的管理变得有点困难，但通过一些设备如拖车、临时限制圈和分娩屋的使用可以更好的帮助饲养员进行猪只的管理和照料，同时又能保障工作人员的安全。不过由于在这一系统中母猪和仔猪是处于户外条件下，因此这一系统的设置区域应尽可能避免极端天气的影响，猪场也必须设置一些保温设施和生物安全的设施。
总结
一个合适的分娩系统应该能够综合平衡母猪、仔猪和饲养员的需求，并最大化满足猪的福利需求和保证有高的系统生产效率。为了满足母猪的生物学习性需求，分娩系统的空间和设施最好能使母猪的做窝行为在产前和产后表现出来。
为了保证仔猪成活率，仔猪的安全区设置应该远离母猪，以最小化由于母猪挤压造成的死亡。最终，饲养员在分娩系统的成功应用中扮演了非常重要的角色。
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