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研究表明，仔猪断奶后短期内会表现采食下降，采食下降与小肠的萎缩和炎症有关。在荷兰进行了一项试验，观察不同光周期对断奶仔猪采食量和能量代谢的影响(Bruininx等人，2002)。
试验仔猪分两组，每组20头，分别施以不同的光照方案：一组8小时光照，16小时黑暗，另一组23小时光照，1小时黑暗。试验仔猪离开产房后置于环境可控的呼吸室测热室中。这些装置是经过特别设计的，可维持恒定的温度和湿度，还能对动物产生的热量及其能量代谢进行测量。食槽经过精心设计，可最大限度的减少撒落。食槽放在秤上，可测量仔猪的采食量。仔猪自由饮水，自由采食。
录像资料显示，两组仔猪首次采食的时间没有显著差异。
两组动物在能量摄入和代谢能(饲料能量减去粪、尿和气体损失能量剩余的部分)方面的区别与采食量类似。23小时光照组的代谢能高于8小时光照组。同时，与8小时光照组相比，23小时光照组仔猪在能量、蛋白、脂肪沉积方面也更高。
8小时光照组仔猪采食量低的原因可能是因为小肠的萎缩。因为如果不充分发挥小肠的潜力，仔猪消化过程就不能达到最高效的状态，因此代谢能力和能量、蛋白、脂肪的沉积能力就会受影响。另外，由于小肠受损，8小时光照组的仔猪需要耗费更多的维持能量用来修复小肠的损伤。
本项研究说明光照时间可影响断奶仔猪的采食量、能量代谢和健康，猪场可尝试给断奶仔猪提供更长的光照时间。
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