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仔兔生长发育到一定时间，在公兔的睾丸里或母兔的卵巢里，能够产生出正常受精的精子或卵子。此时獭兔达到性成熟。
性成熟的早晚与品系、性别、营养及其他环境因素如气候有关。一般公兔4～5月龄，母兔3～4月龄，约为体成熟的一半。
刚达性成熟的公、母兔，不宜立即配种。因此时兔体各部分器官仍处于发育阶段，过早繁殖不仅会影响其本身的生长发育和后代的质量，而且还会造成种兔的早衰。正常饲养条件下，不同类型獭兔性成熟年龄、初配年龄及初配体重可参考表10。
由于各地的经济、气候、饲养管理水平等的差异，獭兔的生长发育速度也不一样。因此，初配时间应参考月龄及体重双重标准。目前，多数国家以体重作为主要标准，即达到品种标准体重的70%以上即可配种。我国各地兔场应因地制宜。
獭兔的繁殖潜力极大，但生产中种兔的利用期是很有限的。一般情况下，种公兔利用2～3年，个别的利用4年，母兔一般利用2～2.5年，个别利用3年以上。但现代工厂化频密繁殖，母兔仅利用1年。超过繁殖利用年限，配种受胎率低，胚胎死亡率高，后代生活力差。
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