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美国各地区域气候差异大苜蓿质量也不一。首先介绍美国整体苜蓿生产情况。按照美国农业部数据，每年生产7200-7600万吨苜蓿，只有2.7%的苜蓿用于出口，包括中国市场。按照出口比例美国每年出口的150-200万吨苜蓿，日本和中东是传统市场，中国市场增长很快。越南目前是一个比较新的市场。以下是美国主要苜蓿草产区苜蓿生产情况，大家可以注意加州目前是产量最大的洲，但是本地牧草的消耗量也最大，原因是当地美国牛奶产量最大。
美国出口的主要三个港口西雅图、加州长滩以及加州奥克兰。
由于地域引起的气候条件、海拔、温度不同，各地苜蓿质量也不等。我们终端奶农用户需要根据牧场奶牛的需求来选择不同质量的苜蓿产品。以加州南部为例，苜蓿从南往北每年收获8-10茬，而其他区域如中部地区每年5茬，北部每年3茬。主要原因是苜蓿适于白天热晚上凉爽的气候，品质高。而炎热的天气使得苜蓿生长速度加快，导致品质降低。
苜蓿草的监测分析方面，样本选取科学与否决定检测结果。科学的取样很重要，有助于牧场设定合理饲喂方案。抽取一个好的样本，关键在于选取多个取样点进行取样。目前有两种干草分析方法，近红外反射光谱法和湿法化学法。
苜蓿草收获后通常影响其质量的3个因素分别是过度着光(导致胡萝卜素等营养流失)、水浸(水溶性营养物流失)、过于干燥破碎(富含营养物质的叶片脱落)。所以苜蓿一定要正确储存,取样检测报告通常是参考性的。
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