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近日，世界首批内源性逆转录病毒灭活猪诞生，从根本上解决了猪器官用于人体移植的异种病毒传播风险，对未来人类健康有着重要意义。
这一全球科学界关注的重大突破，由美国生物技术企业eGenesis公司领衔发表。但鲜为人知的是，这批小猪其实诞生在中国云南的西南生物多样性实验室。
新华社记者在实验室看到，才几个月大的小猪们活泼好动，外表黑白相间、非常干净。它们是先由美方科学家使用基因编辑技术，随后由中方团队通过克隆技术培育获得的。
为什么美方会找中国科研机构合作？“中国有世界上最好的猪克隆平台和技术人员，我们和云南农大的魏老师有紧密的学术合作关系。”eGenesis公司联合创始人和首席科学执行官杨璐菡这样回答，“我们的工作从根本上解决了异种器官移植中异种病毒传播的风险问题。”
她说，本月10日在美国《科学》杂志发表的这项研究包含两个部分：首先，用基因编辑技术和小分子药物在猪的原代纤维细胞中实现了25个基因位点的同时打靶，即在猪基因组中去除内源性逆转录病毒；然后，像克隆羊多利一样，用基因编辑后的猪纤维细胞克隆出猪胚胎，植入母猪体内，并最终诞生出世界首批对器官移植而言“无毒”的小猪。
杨璐菡所称的“魏老师”正是云南农业大学魏红江教授。他自我介绍说：“我们团队拥有国内较大的猪基因编辑和体细胞克隆技术平台，在猪体细胞克隆方面具有高效性和规模性。”
对这些小猪的检测显示，它们基因组中的内源性逆转录病毒确实完全消失，而与普通小猪相比并未发现生理上的区别。这意味着它们除了“无毒”，还可产生“正常”的器官。
当然，要真正实现猪器官移植于人体，还有许多问题要解决。比如器官移植中常见的免疫排异反应问题。魏红江说，科研团队计划在这批猪的基础上继续改造基因组，以解决免疫排异问题，争取早日实现异种器官移植的临床应用。
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