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奶牛的体温调节，经常受到环境性热量和在瘤胃发酵和营养代谢期间产生热量相结合的挑战。热应激发生在母牛不能散失足够的热量去保持中心温度在38.5℃以下的时候。
内热的产生在较多干物质采食量时有所加速，因而高产母牛对热应激更为敏感。体温只要升高1.5℃就已显示导致采食量下降几乎为5.9kg。
泌乳中期下跌严重
在泌乳期，当温度超过23.8℃时母牛开始减少采食量，而在30℃则有明显减少。风力和相对湿度也需要作为因素考虑。等热区可以假设在20℃和50%相对湿度。等热区是温度和湿度的结合，在该范围内母牛舒适，而且母牛不需要调动降温或升温的身体机制。当温度超过23.8℃、即使在50%的相对湿度，采食量也有相当的下跌。在采食较多饲料的高产母牛，采食量更有显著的下降。
在热应激母牛群体中采食量下降，在泌乳中期更为严重，而在泌乳早期最不严重。泌乳早期的母牛采食量最低，然而她们通常是产奶较多的一群母牛。她们的优点是，她们的代谢是处于“组织代谢状态”，而且能够利用体贮存去补偿环境热的影响。
已经妊娠的第二泌乳期或以上的母牛，比妊娠的第一泌乳期母牛有较多的采食量减少。当母牛受到热应激，她们体温的明显部分是通过皮肤消散的。然而随着周围温度的上升，皮肤的散热效率降低，而为了增加通过蒸发的热散发，喘气加剧。
采食量和奶产量与前两天的温度比当天的温度还要紧密相关。不论何时，重要的是要有在夜间降低温度的策略。当周围温度在夜间回落，母牛能够耐受较高的白昼温度。
需要蒸发的时间
在最有效提高采食量和奶产量的策略中，是饲槽上方的喷淋装置。喷淋湿润被毛和皮肤，应该间隔性地工作，使其在下一次湿润周期之前有时间将水分蒸发。
密苏里哥伦比亚大学的研究者在散栏牛舍放置了两条喷淋线，一在饲槽上方而另一条在卧栏和边墙之间。喷淋装置设置30分钟周期(20分钟开启，10分钟关闭)。虽然它们下降了直肠温度0.28℃，但仅提高奶产量0.68kg。当实验采用饲槽和卧栏上方有强制通风的重复时，每日每头的奶产量增加 2kg。
在一个阿拉巴马的试验，饲槽上方的喷淋装置提高了采食量和每日1kg的奶产量。在该实验中，喷淋装置15分钟一个周期(3分钟开，12分钟关)、并在饲槽和卧栏上方安装风扇。业已定论，仅用风扇不能提高母牛的舒适度，为了应对严重热应激下的母牛需要这两种策略的结合。
堪萨斯州立大学的研究，评估了夏季期间4列式牛舍内喷淋与风扇的三种结合。所有的处理都有15分钟周期程序的饲槽上方的喷淋装置，一种处理在卧栏上方有两列风扇，另一种在卧栏上方一列风扇和饲槽上方一列风扇，而最后一种处理为卧栏上方两列风扇和饲槽上方一列风扇。
有卧栏和饲槽上方有风扇降温的母牛，比仅在饲槽上方有风扇的母牛产奶较多(每日44.8 kg对42.6 kg)。当卧栏上方的风扇数为两倍时，则无更多的产量反应。
结合效果最好
一个以后的试验评估了两种降温系统，两种都在饲槽上方具有喷淋和风扇，但仅有其中一个在卧栏上方有一列风扇。业已证实，当饲槽上方的风扇补充卧栏上方的风扇时，奶产量每日上升2.58 kg。
降温系统的效果取决于卧栏的系列数
四列式：饲槽上方的喷淋装置和两列风扇，一在饲槽上方，另一在卧栏上方。
两列式：一列喷淋装置在饲槽上方，一列风扇在卧栏上方。
堪萨斯州立大学的研究者比较了浸润频率5min、10min和15分钟周期对降低体温的效果。每个周期每个颈枷每分钟用水约0.35加仑(约1.4升)。气流或风力是连续性，为每分钟700立方英尺(CFM)。体温的下跌随湿透频率而升高，最有效的系统是连续强制风力和5分钟湿透频率(1分钟开启，4分钟关闭。)。采用这种湿透频率、750 CFM以上的风力就无优点。最重要的是，母牛在下一个循环之前是干燥的。
按照堪萨斯州立大学的研究，同时有风力的在饲槽上方的气雾装置，只有在它们完全湿透母牛皮肤的时候，才与5分钟周期的喷淋装置能够有相似的效果。为了达此目的，他们必须以每小时3.4加仑(13.6升)的最小水流量运转。采用高压气雾，具有通过水蒸发降温周围温度和母牛身体相结合的效果。
每小时1.7加仑(6.8升)水流量的气雾装置虽然能够下降体温，但没有每小时3.4加仑(13.6升)那种或者5分钟周期喷淋装置那样有效。此外，每小时3.4加仑(13.6升)的连续高压喷雾系统，比5分钟周期的喷淋装置少用18%的水量。
当周围温度升高，降温系统可以提高饲槽上方的湿透频率。
湿透频率应该多少?
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周围温度（℃） |
湿透周期频率 |
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25～30℃ |
12分钟（1分钟开，11分钟关） |
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30℃以上 |
8分钟（1分钟开，7分钟关） |
长期的高温和高湿度，母牛丧失了散发过多体热的能力。补充性的风扇冷却和低压的饲槽上方喷淋可以降低热应激对奶产量和采食量的影响。(王永康译自Hoard‘s Dairyman, July 2013, P462)
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