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现代化孵化场工作流程要求在非常紧凑的时间内完成孵种蛋的孵化，这样才能在入孵492小时（出雏前12小时）后得到较高的孵化率。在此孵化破壳期，破壳率通常可达到55%-60%。
乔治亚州立大学家禽学副教授Jeanna Willson说：“现代化孵化场密切关注工人的工时，人们不会等雏鸡孵化出来。种蛋被推出后，如果雏鸡还没有准备好破壳而出，那么就错过了破壳的机会。”
让尽可能多的雏鸡在同一时间破壳，会提高孵化率和雏鸡的健康。这些雏鸡既不会因破壳太早待在孵化器中时间过长而脱水，也不会因破壳太迟导致身体太湿或发育不良，从而在运往肉鸡饲养场的途中易受低温的影响。
高产种鸡存在的问题
然而，Wilson博士在亚特兰大孵化与育种学术会议上称，高产种鸡所产的种蛋，在孵化破壳期和孵化模式的管理方面存在一个问题。
由于高产种鸡代谢率较高，种蛋会在孵化器中产生更多的热量，这会导致更多的雏鸡较早破壳。
Wilson博士的报告称，孵化模式不仅会影响孵化率和成本，而且会影响雏鸡质量和肉鸡死亡率。
Wilson博士称，在将雏鸡转移到肉鸡舍后，陆续有报告表明，雏鸡在7日龄内死亡率较高，比例在3%～8%之间。
温度是关键因素
许多因素都会影响孵化期和破壳期，但温度是最显著的一个影响因素。Wilson博士说：“温度是影响种蛋何时开始发育和孵化的最重要因素。”
99.5-99.8F（37.5-37.67℃）是多年来肉鸡行业所采用的正常温度。
孵化破壳期
Wilson 博士在图1中展示了不同的理论孵化曲线。Wilson博士说：“在孵化破壳期，肉鸡行业一直追求的目标便是使孵化率达到55%-65%。”当孵化率为50%时，曲线实际上就显得有些宽了，她解释说，这样会有过多的雏鸡过早或过迟破壳。
她说：“在过去五六年中的主要问题是，高产种鸡所产的种蛋会产生更多的热量。由于其代谢水平较高，因此会在孵化器中产生更多的热量。为防止温度过高，我们必须降低孵化器中托盘的温度。但主要的问题是，我们现在纠结于需要降低温度的幅度。”
调查研究
Wilson介绍了她及其研究员对高产种鸡进行的调查研究，他们对下列三种孵化温度进行了研究：
1 温度稍低或99.5F（37.5℃）；
2 标准温度或99.7F（37.61℃），此温度比行业标准稍低；
3 温度稍高或模仿行业标准，100.3F（37.94℃）。
孵化率 温度稍低组和温度稍高组的孵化率较低，标准温度组的孵化率较高。“三个温度档次的孵化率均在可接受的范围内，但均不如预期的好。”她说.
受精种蛋的孵化率 入孵于温度稍低组和温度稍高组的受精种蛋孵化率偏低，标准温度组的受精种蛋孵化率较高。
破壳分析 Wilson博士称，在温度较低组的入孵种蛋中，大约有1.5％的雏鸡死于破壳期，而在温度稍高组中，大约0.5％的雏鸡死于破壳期，以标准温度入孵的种蛋在破壳期的死亡率最低。
雏鸡初重 温度稍低组孵出的雏鸡体重和无卵黄的雏鸡体重较轻。Wilson博士说：“温度稍低组孵出的雏鸡，使更多的卵黄物或湿或干， 这意味着这些雏鸡没有充分利用它们的卵黄，这也会导致这些雏鸡发育不良。”
肉鸡死亡率 温度稍高组孵出的雏鸡在42日龄时死亡率较高。Wilson博士说：“温度较高组孵出雏鸡的死亡率较高，结果令人无法接受。这恰好确实地证明了，高温会让我们在肉鸡舍中损失更多的肉鸡。”
结论
Wilson博士说：“温度稍低组孵出的一些弱雏死在了蛋壳内，而温度稍高组孵出的雏鸡并非如此，温度稍高组的那些弱雏是在转群到肉鸡舍后死在肉鸡舍的。这说明温度对孵化的影响非常大，即使是温度的细微变化。”
“降低孵化温度对高产种鸡确实有益，但这种最佳温度似乎具有品种特异性，我不认为我们已经找到了最适的温度，”她总结说，“当温度降低时，我们似乎需要调整相对湿度来提高孵化率。”
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