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【环境杂谈】
自1928年，弗莱明（Alexander Fleming）首次发现青霉素（Penicillin）以来，大量的不同种类的抗生素被广泛应用于临床医疗和预防疾病，挽救了千百万人的生命。与此同时，抗生素类药物还被广泛用于畜禽养殖业及水产养殖业等，如给动物服用或注射抗生素来预防和治疗疾病，或者将抗生素直接添加入饲料来促进动物生长。（欧盟已于2006年禁止添加抗生素促生长剂于食品动物的饲料中，但中国目前还没有相关政策）
不过，自上世纪80 年代以来，许多已经被普遍认为对人类健康不构成重大威胁的疾病如结核、肺炎等，随着感染性疾病的爆发又在全球重新蔓延，病原菌感染引起的致死率出现上升趋势。我们已经进入所谓的“后抗生素时代”。
病菌产生耐药性的主要原因是其携带有各种抗生素耐药基因。自然环境中本来就存在着一些耐药微生物，但数量有限。而人们滥用抗生素的行为，对耐药性的传播和扩散起了推波助澜的作用。一说到“滥用抗生素”，大家往往比较容易想到人类用抗生素治病的行为。实际上，养殖业同样是“滥用抗生素”的热区。
在畜禽养殖业中大量使用抗生素会导致严重的环境污染问题，更重要的是，它们还可能诱导环境中抗性微生物和耐药基因的产生，并加速抗生素耐药性的传播和扩散，这些抗性微生物可能会通过直接或者间接接触（如污染食物链）等途径，从环境进入人体。一些研究者从各种生肉、蔬菜、鱼、虾、贝类等样品中分离出了耐药菌株。它们可能会通过基因横向转移（HGT，不同生物个体之间或单个细胞内部细胞器之间所进行的遗传物质的交流）传播给其他微生物。另外人们如果经常食用残留有较高浓度抗生素的食品（乳、肉、蜂蜜等）也如同经常小剂量服用抗生素。这可能会杀死体内有益的正常细菌，打破体内细菌生态平衡。
养殖场动物产生的粪便及废水是抗生素进入环境的一个潜在的重要途径，大约25%-85%的抗生素会随粪便排出体外。研究发现，在一些动物（猪，牛，鸡等）的粪尿中都有高浓度的抗生素残留。这些粪便作为肥料施入土壤，或者随径流进入水环境，都会将高浓度的抗生素带入到环境中。
有些抗生素比较容易降解，但有一些不容易降解，或者受到环境中一些物质（如土壤颗粒）的保护而减缓了降解。残留在环境中的高浓度的抗生素会对周边环境中的微生物的耐药性产生选择压力。具有耐药性的微生物生存了下来，而那些原本不具有耐药性的微生物，也可能通过各种途径和耐药菌接触，从而获得耐药基因。更重要的是，这些媒介微生物一旦获得抗性基因，很可能会以更高的效率来扩散这种抗生素抗性。在这样一个传播过程中，耐药基因还会不断变异，变得更为强大，可能同时对多种抗生素都具有抗性。如果这些耐药基因被致病菌获得，变成超级耐药菌，那对人类无疑是个灾难。
通常认为，环境中抗生素浓度越高，耐药菌和基因的数量也就越高，然而即便抗生素降解了，这种选择压力去除了，其诱导产生的那些耐药基因还是继续留在环境中而难以去除，并可能继续在微生物之间传播，因此科学家指出这些耐药基因是“来得容易去除难”。残留在环境中的大量抗药基因，也成为致病菌获得耐药基因的一个潜在的源头。来源: 新京报
吴北（北京 环境科学硕士）
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