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随着近年来、及未来人口数量的持续增加，与之相应地，世界动物产品也不断增加，制定有效提高食品生产的新战略已经变成了研究热点。同时对于养殖动物来说，优化健康、提高营养利用是改善饲料生产效率的一个关键部分。因此， 科学家们致力研究新的、有潜力的饲料添加剂产品，从而改善动物的健康和营养的吸收。具体来说，新的重点集中于动物的肠道，尤其是胃肠道健康，这些能影响动物发育，健康，疾病敏感性以及营养代谢。
首要挑战:仔猪健康
在现代养猪设施中，仔猪断奶前，早在3-4周龄便接触固体饲料，目标是为了提高窝仔数及长大后的生产性能。然而，不幸地是，过早断奶常常引起明显的代谢应激。断奶早期最常见的问题便是饲料采食大幅下降，而且仔猪要好几天才能恢复正常。这不仅仅限制了仔猪对大量能量和营养的摄取，引起对体重增重的消极影响;而且耗尽了某一生长发育关键阶段的肠道营养。因此，断奶仔猪的挑战是多面性的，比如营养吸收减少、肠道发育受阻、以及随后的营养吸收亚状态，甚至导致已经消化的营养不能有效地吸收。因此，仔猪缺乏营养发育免疫系统，具有很高的疾病敏感性-尤其是腹泻，这种疾病进一步损害了从小肠中吸收营养的功能。事实上，营养吸收减少以及随之发生的免疫受损是仔猪死亡率的头等杀手。
次要挑战:仔猪生长
当营养吸收和免疫受损时，动物的生长也变成了亚状态，引发明显的负面效应，这是因为断奶前后的体重与育肥期的体重紧紧相关。更重要的是，断奶后仔猪表现不佳不会出现生长补偿。因此，许多养殖者着重于提高断奶后采食量和日增重，优化生长性能和经济回馈的战略。虽然市场上有一些用来抵抗断奶后应激的产品，但是它们很少能开发正常生理和肠道发育。此外，生产中饲料添加剂的加工方式对产品的功效产生极大的影响。多年来，饲料添加剂包括调味剂，增味剂和甜味剂，以及有生物活性的植物提取物，已经广泛地使用到仔猪饲料中，提高了饲料采食量和日增重。虽然，在这些产品中许多活性成分已被证明能增强饲料风味和饲料采食量。但关键的是，这些成分都是密封到产品中，以便保证产品的稳定性，减少许多活性成分因混合造成的批次差异性，进而保护产品免于在生产和储存过程中降解。
密封的过程能避免活性成分免受环境变化影响，同时也能控制饲料添加剂在消化特定阶段缓缓释放。(见图1)显示了胶囊制作(包衣密封)过程，这个工艺已经被证明能保证产品颗粒大小的稳定性，保护活性成分在生产过程中不被损失，减少许多活性成分混合到一起造成的批次差异性。
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