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以中国4月8日晚在WTO起诉欧盟禽肉关税配额管理措施为标志，中欧之间一场新“官司”正式拉开帷幕。
事情的起因是这样的，2012年，欧盟分别与巴西、泰国就熟制鸭肉等7个税号的禽肉产品达成配额分配协议，并于次年3月正式实施。根据协议，欧盟将96%的低关税配额分配给上述两国，而包括中国在内的其它国家和地区只能分享4%的全球配额，超出配额部分需缴纳高额关税。
“该措施涉嫌违反《1994年关税与贸易总协定》的相关规定。”8日晚间，中国商务部新闻发言人孙继文指出。
《关贸总协定》第13条规定，WTO成员在实施数量限制时，应当以非歧视的方式执行。配额的分配应当尽可能接近在“无此类限制的情况下各缔约方预期获得的份额”。
中方认为，确定“无此类限制情况下各缔约方预期获得的份额”，应确定一个代表期。根据WTO以往裁决，该代表期通常是指配额实施的前三年，而非通报修改减让表意图前的三年。而后者正是欧盟的做法。欧盟2009年6月向WTO通报修改减让表意图，并以通报前的三年(2006-2008年)为代表期。
“巧合”的是，在欧盟确定的这一代表期内，中国受禽流感疫情影响，对欧盟出口禽肉制品极少。中国认为，这一代表期对中国而言并不具代表性，以此作为确定配额的依据，对中国显然有失公允。
中国商务部指出，可以合理预期，如排除上述禽流感因素，2006-2008年之间，中国将占有欧盟市场的重要份额。欧盟拒绝将中国视为“实质利益方”与中国磋商，涉嫌违反《关贸总协定》第28条规定。
根据该条规定，“实质利益方”应包括“在不存在影响其出口的歧视性数量限制的情况下可合理预期占重要份额的缔约方”。
欧盟的上述协议害惨了中国相关产业，据知，中国输欧禽肉生产出口企业为满足对欧出口要求，近年来已累计投入28亿元人民币，用于改造养殖场和更新加工设备。高额的配额外关税将中国产品挡在欧盟市场之外，中国近年来苦心经营取得的欧盟市场份额将由此“打水漂”。
面对这一情况，中国选择“先礼后兵”。自2012年起，中方通过多双边渠道不断与欧盟交涉，但始终未获后者的积极回应。无奈下，中国选择诉诸WTO争端解决程序。
依据WTO争端解决程序，被诉方欧盟应在收到磋商请求10日起给予答复，如果未在10日内答复，或者未在30日内进行磋商，或者未在60日内通过磋商解决争端，起诉方中国可以请求设立专家组，开始“一审”。这一缓冲期，同样可称之为“先礼后兵”。
“我们对磋商解决这一争端持开放态度。”接受记者采访时，商务部条法司副司长陈福利说。但分析人士指出，鉴于欧盟此前的态度，通过磋商解决争端的前景并不乐观。
根据目前掌握的欧盟统计数据，欧盟在2014年从中国的进口仅为1.33亿美元。如本案胜诉，促使欧盟撤销歧视性的关税配额分配措施或者增加中国的配额，将会实质性增加中国对欧出口。据初步估算，将增加近5000万至1.5亿美元的出口利益。
需要指出的是，依据WTO争端解决程序及先例，上述愿景的实现，或将出现在两年后。
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