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近日有媒体报道称，台湾地区一家知名企业生产的蛋黄酥中含有工业用的色素——苏丹红，而且这批含苏丹红的蛋黄酥已流向市场，给消费者带来了食品安全隐患。然而经调查发现，该企业生产蛋黄酥的过程中并没有添加非法色素，推测产品中含有的苏丹红很可能来自原料中的鸭蛋。
对此，北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系主任、中国食品安全30人论坛专家马冠生表示，作为工业染料，苏丹红性质稳定、价格便宜，时常有不法商贩用其代替食用色素，但食用后对人体的健康会产生危害。因此，消费者在购买食品时，不要过分追求颜值，比如鸭蛋等食品，并非“越红越好”。
据了解，苏丹红是一种人工合成的偶氮类色素，属于工业染料，常用于机油、汽车蜡、地板蜡、鞋油等工业产品的增色。苏丹红根据结构不同分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ号，苏丹红Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ号均为苏丹红Ⅰ号的化学衍生物，台湾此次检出的是苏丹红Ⅳ号。
由于苏丹红性质稳定，对光照不敏感，不易褪色，而且价格便宜，因此有不法分子用其代替胭脂红、苋菜红等食用色素添加到食品中用于增色。
近年来，苏丹红事件时有发生。早在2005年2月，英国食品标准局公布了包括亨氏、联合利华在内的多家大型企业的产品可能含有苏丹红Ⅰ号，六百多种食品相继下架，引发了全球的苏丹红风波。在我国，亨氏、肯德基等多家公司的产品中相继检出苏丹红，经调查，该事件的源头是一家食品公司非法使用苏丹红生产食品添加剂。
据马冠生介绍，苏丹红进入人体后，可在体内还原酶的作用下生成苯胺、萘酚等物质，苏丹红的毒性作用和致癌性与这些代谢产物密切相关。苯胺能直接作用于肝细胞，引起肝脏损伤。苯胺的代谢物还能将血红蛋白结合的二价铁氧化为三价铁，使血红蛋白携氧能力降低。萘酚类物质对眼睛、皮肤、黏膜有刺激作用，摄入量大时还能引起出血性肾炎。
人体长期摄入苏丹红可能造成肝脏、肾脏等器官损伤，而且国际癌症研究机构（IARC）将其归为3类致癌物，虽然对人的致癌性尚缺乏证据，但在动物试验中可引起肝脏、膀胱、脾脏等脏器的肿瘤。
此外，苏丹红还可引发皮炎，曾有因涂抹含苏丹红的化妆品引起接触性皮炎的报道。
尽管苏丹红被明确禁止用于食品中，但仍有不法食品生产者受利益驱使违法使用苏丹红。马冠生指出，被媒体报道过的可能含苏丹红的食品有辣椒粉、辣椒酱、辣椒油、鸭蛋、红腐乳、辣条等。
他建议，消费者在购买食品时，不要过分追求“颜值”。“碰到颜色非常鲜艳，红得不太自然的食品，就要当心点了，比如看起来很红很诱人的辣椒制品以及蛋黄很红的鸭蛋等。”
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