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日本东京大学医学研究所教授河冈义裕领导的研究小组5日在美国《病毒学杂志》网络版上发表论文指出，H5N1型禽流感病毒具有易和甲型H1N1流感病毒杂交的特性，虽然H5N1型禽流感病毒不容易感染人类，但它与甲型H1N1流感病毒杂交后，有可能诞生传染性更强的新病毒。
有专家认为，甲型H1N1流感病毒由来自猪、鸟类和人的病毒基因混合后在猪体内杂交而成。研究小组让H5N1型禽流感病毒和甲型H1N1流感病毒同时感染狗的细胞，然后分析增殖的病毒基因。结果发现，在采集到的59个病毒中，有50个病毒出现了基因杂交。
此后，研究小组重点研究了甲型H1N1流感病毒中对增殖发挥重要作用的PB1、PB2、PA、NP四种基因，将这些基因植入H5N1型禽流感病毒并替换掉后者的四种基因，制作出了16种杂交病毒。结果发现，这些杂交的病毒在感染人的肺细胞后，都出现增殖，而且增殖能力变得更为强大，从理论上讲这种特点意味着病毒的传染性增强。
另一方面，如果把H5N1型禽流感病毒与甲型H3N2流感病毒组合，进行同样的实验，会制造出无法杂交或者杂交后增殖力也不强的病毒。河冈义裕认为，这说明与甲型H3N2流感病毒相比，甲型H1N1流感病毒和H5N1型禽流感病毒的基因容易杂交。
参与研究者还指出，由于甲型H1N1流感病毒本身可能是在猪体内杂交而成的，因此它与H5N1型禽流感病毒也有可能在猪体内杂交成增殖能力更强的新病毒，为了及早发现这种可能出现的新情况，有必要加强对猪的防疫监控。
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